2. Испытания корабля Аполлон возле Земли

Аполлон-7. Часть 1 - Подготовка и старт

89 недель прошло со дня той пятницы (27 января 1967 года), что унесла жизни 3-х членов экипажа Аполлона-1, и наступила новая пятница - 11 октября 1968 года, день первого испытательного полёта в космос нового корабля программы Аполлон, созданного для покорения Луны жителями Земли. 
Командный модуль космического корабля Аполлон
В основной экипаж Аполлона-7 были назначены астронавты:
Командир — Уолтер Ширра (Walter Marty «Wally» Schirra, Jr.) — первый человек в мире, совершивший 3-й космический полёт.
Пилот командного модуля (CM) — Донн Айзли (Donn Fulton Eisele) (19-ый американский астронавт).
Пилот лунного модуля  (LM) — Уолтер Каннингем (Ronnie Walter «Walt» Cunningham) (20-ый американский астронавт).
На снимке слева-направо: Ширра, Айзли, Каннингем.
Экипаж Аполлона-7
Была утверждена эмблема миссии Apollo VII:
Эмблема Аполлона-7
В дублирующий экипаж были назначены: 
Командир - Thomas Stafford, пилот CM - John Young, пилот LM - Eugene Cernan. 
Корабль включал в себя командный модуль (образец 101) и не включал лунный модуль (который был ещё не готов).
Масса корабля составляла 14,7 тонн. В баках находилось чуть больше 3 тонн топлива (из 17 возможных).
Для запуска использовалась ракета Сатурн-1Б (образец AS-205). Это был её 5-ый запуск (первый для осуществления пилотируемого полёта). Ракета была очередным шедевром команды фон Брауна, она была двухступенчатой и впервые в истории космонавтики использовала водород как топливо верхней ступени. Эта верхняя ступень ракеты Сатурн-1Б должна была в будущем стать третьей ступенью лунной ракеты Сатурн-5. Эта ракета (Сатурн-1Б) могла выводить на НОО полезную нагрузку массой до 18 тонн. Позднее она использовалась для доставки трёх экипажей на станцию Скайлэб и вывода на орбиту корабля Аполлон для экспериментального полёта Союз-Аполлон в 1975 году. На картинке ниже ракета Сатурн-1Б и её основные характеристики:
Ракета Сатурн-1Б
На снимке основной и дублирующий экипажи на предполётной пресс конференции:
Основной и дублирующий экипажи Аполлона-7Предполётный снимок основного экипажа Аполлона-7 (15 июля 1968 года):
Предполётный снимок основного экипажа Аполлона-7
Как обычно работе со СМИ уделялось достаточное внимание, на снимке астронавты позируют во время тренировки 1мая 1968 года:
Астронавты на фоне отсека экипажа Аполлона-7
Астронавты на тренировке 22 мая 1968 года:
Астронавты 22 мая 1968 года
Астронавты с макетом своей ракеты Сатурн-1Б: 
Астронавты с макетом ракеты
На снимке астронавты Аполлона-7 на фоне макета своего корабля:
Астронавты Аполлона-7
На снимке астронавты готовятся к тренировке по отработке приводнения на море (5 августа 1968 года):
Астронавты во время морских тренировок
На снимке астронавты отрабатывают действия по эвакуации после приводнения:
Астронавты на морской тренировке
На снимке экипаж во время наземной тренировки (август 1968 года):
Экипаж Аполлона-7 во время тренировки
Астронавты отдыхают после успешных тренировок 9 сентября 1968 года: 
Экипаж Аполлона-7 9 сентября 1968 года
На этом снимке астронавты демонстрируют полную готовность к старту (9 сентября 1968 года):
Астронавты в стартовой позиции
Отец мирового ракетостроения Вернер фон Браун желает командиру Аполлона-7 успешного полёта (10 октября 1968 года):
Вернер фон Браун и Уолтер Ширра

Целью полёта Аполлона-7 были комплексные испытания командного модуля на геоцентрической орбите, а также испытания командно-измерительного комплекса. На снимке сборка ракеты Сатурн-1Б в монтажно-испытательном корпусе 16 апреля 1968 года
:
Сборка ракеты Сатурн-1Б
Установка на ракету командного модуля Аполлона-7 с адаптером:
Установка на ракету корабля с адаптером

Задачи полёта предусматривали:
1) ориентацию второй ступени ракеты-носителя с пристыкованным к ней кораблём при помощи двигателей системы ориентации ступени, управляемых командами астронавтов. При этом должна была имитироваться ориентация ступени с кораблём для обеспечения перехода на траекторию полёта к Луне;
2) причаливание корабля ко второй ступени ракеты-носителя до расстояния 1—2 метра. При этом должно было имитироваться причаливание командного модуля к лунному модулю как при перестроении отсеков;
3) визуальные наблюдения, фотографирование и навигацию с использованием звёзд и наземных ориентиров с геоцентрической орбиты;
4) испытания оборудования корабля и маршевого двигателя (было запланировано 8 его включений разной длительности);
5) телевизионные передачи с борта — впервые в практике американских пилотируемых полётов;
6) испытания четырнадцати наземных и трёх корабельных станций слежения.
Большинство основных задач было запланировано на первые трое суток 11-суточного полёта, так чтобы в случае аварийного прекращения полёта после трёх суток, он, всё равно считался бы успешным, при условии, что все задачи, намеченные на эти трое суток, должны быть выполнены.

На снимке ракета Сатурн-1Б с кораблём Аполлон-7 на стартовой позиции:
Сатурн-1Б и Аполлон-7 на старте
Работа с ракетой не прекращалась и ночью:
Ракета Сатурн-1Б в ночь перед стартом
Стартовая позиция ночью накануне старта: 
Ракета Сатурн-1Б на стартовой позиции
Астронавты облачаются в скафандры перед стартом (утро 11 октября 1968 года): 
Астронавты облачаются в скафандры
Астронавты основного экипажа корабля Аполлон-7 отправляются на космодром:
Астронавты отправляются на космодром
Зажигание:
Зажигание
Старт ракеты Сатурн-1Б с космическим кораблём Аполлон-7:
Старт Аполлона-7
Корабль «Аполлон-7» стартовал 11 октября 1968года, в 15:02:45 GMT в соответствии с расчётным временем:
Аполлон-7 отправляется на орбиту
А вот самая известная фотография этого старта:
Старт Аполлона-7
Ракета Сатурн-1Б в полёте:
Ракета Сатурн-1Б в полёте
Земля с орбиты в иллюминаторе Аполлона-7:
Земля с орбиты
Ракета-носитель вывела корабль на орбиту с начальным периодом обращения 89,7 минут, высотой перигея 227 км, апогея 285 км и наклонением 32°. Утреннее солнце отражается в водах Мексиканского залива:
Аполлон-7 на орбите
Через два оборота вокруг Земли корабль расстыковался со второй ступенью PH и с помощью двигателей ориентации отошёл от нее на 15 м.
Вторая ступень ракеты Сатурн-1Б
Затем корабль Аполлон-7 начал сближение со 2-ой ступенью, астронавты заметили, что один из четырёх лепестков адаптера раскрылся неполностью:
Сближение Аполлона-7 со второй ступенью
Ступень всё ближе:
Ступень всё ближе
Сближение продолжалось до расстояния 1,5 метра (видна мишень для причаливания):
Вторая ступень Сатурна-1Б вблизи
После имитации причаливания (которое необходимо было отработать для перестроения отсеков корабля в будущем), корабль вновь отошёл от ступени:
Аполлон-7 отошёл от 2-ой ступени
Вид на 2-ую ступень ракеты в иллюминатор Аполлона-7:
Ступень в иллюминаторе Аполлона-7
Корабль Аполлон-7 отходит от ступени:
Корабль Аполлон-7 отходит от ступени
После этого корабль изменил свою орбиту, чтобы на следующие сутки начать сближение со ступенью с расстояния около 150 км.
Земля с орбиты Аполлона-7
12 октября — с расстояния 170 км с помощью маршевого двигателя корабль двинулся в сторону ступени:
Ступень вдали от корабля Аполлон-7
12 октября 1968 года - второй день маневров на орбите корабля Аполлон-7:
Ступень Сатурна-1Б 12 октября 1968 года
Сближение со ступенью:
Сближение со ступенью 12 октября 1968 года
Вторая ступень ракеты Сатурн-1Б с расстояния 20 метров (12 октября 1968 года):
Вторая ступень ракеты после сближения
Аполлон-7 в течение 20 мин совершал групповой полет со второй ступенью ракеты Сатурн-1Б:
Групповой полёт
Затем Аполлон-7 перешел на орбиту с высотой апогея 300 км и стал удаляться от ступени. С помощью секстанта астронавты вели наблюдение за остатком своей ракеты до расстояния свыше 550 км.
Астронавт Уолтер Ширра
13 октября — установился рабочий цикл: 16 часов работы и 8 часов отдыха. На 9-й день миссии у Ширры отрасла вот такая борода:
Астронавт Уолтер Каннингем

Аполлон-7. Часть 2 - 163 витка вокруг Земли

Аполлон-7. Часть 3 - Окончание полёта и возвращение на Землю